Robert Fulton


Inventor e ingeniero estadounidense



Nació el 14 de noviembre de 1765, en Lancaster (Pensilvania). Cursó estudios de pintura en Londres de 1786 a 1793. Se interesa por la mecánica y por la ingeniería. Vivió un tiempo en Inglaterra y más tarde en Francia, donde inútilmente trató de interesar a Napoleón en sus proyectos. En 1800 intentó vender al gobierno francés un submarino. En Ruán se probó el Nautilus con Fulton a bordo, y con una tripulación de tres miembros, cerró las compuertas y se sumergió a una profundidad de 7,6 m. En 1802, asociado a Robert R. Livingston, botó un pequeño barco a vapor con ruedas de palas que viajó por la rivera del Sena casi 5 km. Viaja a Nueva York, donde Livingston había obtenido un monopolio de barcos a vapor. El 18 de agosto de 1807, Fulton inauguró su Clermont de 45 m, que hizo el recorrido de 240 km desde Nueva York a Albany en 32 horas y recibió una patente por su construcción.
Siguió diseñando barcos a vapor que navegaron en los ríos Raritan, Potomac y Mississipí, transbordadores para cruzar los ríos en Nueva York, Boston y Filadelfia, y el primer navío de guerra a vapor, Fulton the First (1814-1815). Falleció en Nueva York el 24 de febrero de 1815.