José Hernández
Poeta argentino
Nació en los caseríos de Perdriel, en la Chacra de su Tío Don Juan Martín de
Pueyrredón, el 10 de noviembre de 1834, durante el gobierno de Don Juan Manuel
de Rosas. Educado en el Liceo de San Telmo, en 1846 fue llevado por su padre al
sur de la provincia de Buenos Aires, donde se familiarizó con las faenas rurales
y las costumbres del gaucho. Una enfermedad de la adolescencia le obligó a vivir
en las pampas, donde entró en contacto con el estilo de vida de los gauchos.
Autodidacta que gracias a sus numerosas lecturas, definió sus ideas políticas.
De 1852 a 1872, defendió que las provincias no debían permanecer ligadas a las
autoridades centrales, establecidas en Buenos Aires. José Hernández tomó parte
en la última rebelión gaucha, la de López Jordán, que finalizó en 1871 con la
derrota de los gauchos y su exilio. A su regreso en 1874, fundó el periódico
Revista del Río de la Plata, en el que defendió posturas federalistas. Fue
diputado provincial y en 1880, siendo presidente de la Cámara de Diputados,
defendió el proyecto de federalización, por el cual Buenos Aires pasó a ser la
capital del país. En 1881 escribió Instrucción del estanciero y fue elegido
senador provincial, cargo para el cual fue reelecto hasta 1885. José Hernández
consiguió un gran eco para sus propuestas con su poesía. El gaucho Martín Fierro
(1872), un poema épico popular, está considerado como una de las grandes obras
de la literatura argentina. Martín Fierro narra su vida, retratando la sencillez
rural, la independencia y la paz de su espíritu. El poema arranca con la
felicidad de su vida familiar, hasta que es obligado a alistarse en el ejército,
su rebelión y su consiguiente deserción. A su regreso, descubre que su casa ha
sido destruida y su familia se ha marchado, y la desesperación le empuja a
unirse a los indios y convertirse en un hombre fuera de la ley. En la secuela
del poema, La vuelta de Martín Fierro (1879), se reúne por fin con sus hijos. En
el gaucho, descubrió la encarnación del coraje y la integridad inherentes a una
vida independiente. Falleció el 21 de octubre de 1886 en su quinta de Belgrano.