Gotthold Ephraim Lessing


Crítico y dramaturgo alemán



Nació el 22 de enero de 1729 en Kamenz (Sajonia), hijo de un pastor protestante. Cursó estudios de teología, filosofía y medicina en las universidades de Leipzig y Wittenberg. Su primera obra fue El joven erudito (1748). Entre 1748 y 1755 residió en Berlín, donde fue crítico teatral y literario y escribió diversas obras teatrales, como El librepensador (1749) y Los judíos (1749). De 1755 a 1758 vivió en Leipzig, ciudad donde conoció al poeta Ewald Christian von Kleist. En 1758 regresó a Berlín y en 1759 fundó, junto con el filósofo Moses Mendelssohn y el crítico Christoph Friedrich Nicolai, el periódico crítico Cartas sobre la literatura moderna (1759-1765). Entre 1760 y 1765 fue secretario del gobernador de Breslau (hoy Wroclaw, Polonia). Su obra Miss Sara Sampson (1755) trata de la vida de la clase media. Minna von Barnheld (1763) y el drama en verso libre Nathan el sabio (1779) son ya clásicos mayores de la escena alemana. Sus críticas literarias están representadas mejor por los ensayos contenidos en Cartas; por el ensayo sobre la fábula, que forma el prefacio de Fábulas (1759); y por Contribuciones a la historia y la literatura (1773-1781). Desde 1770 hasta su muerte, ocurrida el 15 de febrero de 1781 en Brunswick, fue bibliotecario de la biblioteca ducal de Brunswick en Wolfenbüttel.