Franz Anton Mesmer


Médico austriaco



Nació el 23 de mayo de 1734 cerca de Constance, Alemania. Cursó estudios en la Universidad de Viena. Contrajo matrimonio con un rica heredera. Dotado de una gran cultura fue muy aficionado a la música. Organizó en su mansión veladas musicales a las que asistia Mozart, Haydn y otros compositores de la época. Así, la primera opera de Mozart, Bastien y Bastienne, fué estrenada en septiembre de 1768 en el teatro que Mesmer poseía en el jardin de su casa,
aunque Mesmer es conocido por inducir un estado de trance, llamado mesmerismo, como mecanismo de curación. Sostenía que existía un poder, semejante al magnetismo, que ejercía una extraordinaria influencia sobre el cuerpo humano al que denominó magnetismo animal. En 1775 publicó su descubrimiento y empleó con éxito su sistema para curar a sus pacientes. En 1785 el gobierno francés nombró una comisión de investigación cuyo informe fue desfavorable para su teoría. Mesmer se retira a su casa del lago Constanza donde seguirá ejerciendo, como médico rural hasta su muerte. Hubo que esperar hasta 1882, para que el nombre de Mesmer y el hipnotismo fueran rehabilitados por Charcot en la Salpétriêre de Paris. Entre sus principales obras destacan: Memoria sobre el descubrimiento del magnetismo animal (1779), Tratado histórico de los hechos relativos al magnetismo animal hasta abril de 1781 (1781) y Memorias de F.A.Mesmer, doctor en medicina, sobre sus descubrimientos (1799).