Harry
S.Truman
Político norteamericano. Trigésimo tercer presidente de Estados Unidos
Nació el 8 de mayo de 1884 en Lamar (Missouri). Luchó durante la I Guerra
Mundial en Francia. En 1922 participó en la política local como miembro del
Partido Demócrata y fue nombrado juez del condado de Jackson. Consiguió llegar a
senador en 1934, cargo desde el que apoyó firmemente la aplicación del New Deal,
el presidente Roosevelt le escogió para el cargo de vicepresidente en 1944.
Cuando muere Truman le sucedió. Una de sus primeras decisiones fue ordenar el
lanzamiento de bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. Continuó la
estrategia de cooperación con la Unión Soviética durante la II Guerra Mundial,
pero no quiso permitir que se creara un área de influencia soviética en la
Europa del Este, por lo que a comienzos de 1947 planteó una nueva política
exterior. Recibió el nombre de 'política de contención' y tuvo por objetivo
bloquear la expansión del comunismo en cualquier parte del mundo. El Plan
Marshall y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) fueron las más
sobresalientes manifestaciones de esa política, que llevó a Estados Unidos a
desempeñar un papel de líder mundial. A partir de 1950 modificó su política,
como respuesta a la posesión de armas atómicas por parte de la URSS, al triunfo
del Ejército Rojo de Mao Zedong frente a los nacionalistas de Jiang Jieshi
(Chiang Kai-shek) en China y a la invasión de Corea del Sur por parte de Corea
del Norte, apoyada por la Unión Soviética. El fin del monopolio nuclear
estadounidense obligó a su gobierno a comprometerse en una carrera de armas
nucleares y a desarrollar la bomba de hidrógeno. La caída del gobierno de Jiang
Jieshi y los sucesos de Corea hicieron que ampliara su política de contención
para incluir en ella a Asia. Su gobierno creó el Consejo Nacional de Seguridad y
la Central Intelligence Agency (CIA), órgano independiente del Departamento de
Estado y del Congreso. La presidencia asumió poderes que anteriormente estaban
en manos de diversos comités del Congreso, lo que le permitió trabajar sin las
restricciones del Congreso, de forma especial en política exterior. McCarthy y
el Comité de Actividades Antiamericanas desarrollaron una intensa campaña en la
que acusaban al gobierno de Truman de haber permitido la infiltración de
elementos comunistas en la administración federal. El presidente respondió a
estos ataques, estableciendo un estricto programa de lealtad que requería que
todos los funcionarios federales se sometieran a una investigación. En 1947
intentó detener la aprobación de la Taft-Harley Act, que limitaba algunos de los
poderes adquiridos por los sindicatos durante el desarrollo del New Deal, lo que
le procuró fama de partidario del movimiento obrero. Apeló a los sectores
liberales del Partido Demócrata para que apoyaran la legislación de los derechos
civiles y el reconocimiento del Estado de Israel en 1948. Su agresiva política
exterior anticomunista y su liberalismo interior contribuyó a que se produjera
la ruptura en el Partido Demócrata cuando se presentó a la reelección en 1948.
Truman obtuvo una inesperada victoria sobre el candidato republicano Thomas
Edmund Dewey. Inició entonces un ambicioso programa legislativo que denominó
Fair Deal. Sin embargo, vio frustrados sus intentos para promulgar una
legislación favorable a la extensión de los derechos civiles, a ampliar la ayuda
federal a la educación, y no pudo tampoco revocar la Taft-Hartley Act, ni logró
establecer un sistema nacional de Seguridad Social. Finalizado su mandato en
1952, se retiró a la localidad de Independence (Missouri), donde vivió hasta su
muerte, el 26 de diciembre de 1972.